Daha önce, önümüzdeki yıl son halini alması beklenen IEEE 802.11n standardının taslakları veya standartta bulunacak MIMO gibi bazı teknolojileri kullanan, genellikle üç harici anteniyle daha eski 802.11g aygıtlardan ayrılan ürünler incelemiştik. Standardın çıkmasına henüz zaman olması nedeniyle, getirileri ile 802.11g arasındaki boşluğu firmalar "taslak-802.11n" aygıtlarla doldurmaya devam ediyor. Bu incelememizde, Edimax'in taslak 802.11n uyumlu kablosuz ağ aygıtlarına eğiliyoruz. Ürünlerin hepsi standart taslağının en güncel 2.0 sürümüne uygun (IEEE 802.11n Draft 2.0) ve farklı arabirimlerle bağlanabilen temsilcilerden oluşuyor.

Öncelikle bu 802.11n taslak meselesinden tekrar kısaca bahsedelim. 802.11n, 300 Mbps (saniyede 300 Mbit) gibi bir teorik bantgenişliği vaadeden, yeni kablosuz ağ standardı olacak. Bugün son halinde olan 802.11g ise, teorik olarak en yüksek 54 Mbps bantgenişliği sağlayabiliyor. Üreticiler kendi genişletmeleriyle bunu 100 Mbps'e çıkartabileceklerini söyleyebiliyorlar, ama sadece aynı teknolojiyi kullanan, aynı üreticinin ürünleri arasında. Pratikte ise bu 54 Mbps iyi koşullar altında bile 20-25 Mbps dolayında kalıyor. Menzil tarafında da tüm "geniş kapsama alanı" sözlerine rağmen, birkaç duvar sonra bağlantı ya kararlılığını kaybediyor, ya da dosya aktarımları yapılan bir ağ için oldukça yetersiz bantgenişliklerine geriliyor. Tüm bunlar, kablosuz iletişimin doğasında olan ve kablolardan kurtulmayı güçleştiren engeller.

Pekiyi standart ya da en azından taslakları, 802.11g ile 802.11n arasında MIMO veya sahipli teknoloji isimleriyle lanse edilen ürünlerden fazla ne getirecek? Bunun en önemli yönü, farklı üreticilerin aygıtları arasında da yüksek hızlı aktarım sağlayabilecek uyumluluk. 802.11n taslaklarına uyumlu aygıtların, standardın son haliyle ya kısmen uyumlu, ya da uyumlu hale getirilebilecek durumda olmaları bekleniyor. Bazı üreticiler, bazı ürünlerini 802.11n standardı son halini aldığında yazılım/donanım güncellemesi gibi yöntemlerle uyumlu hale getirebileceklerini öne sürüyorlar. Standardın son halini almasına daha zaman bulunan bugün ise gerek kapsama alanı, gerekse bantgenişliğini yüksek tutmak için her durumda taslak 802.11n aygıtlarına bakmak gerekiyor.

Edimax'ın incelememizdeki ürünlerine nMax serisi adı verilmiş. Serinin tamamı Ralink'in taslak 802.11n yongalarını taşıyor. Ralink'in yongaları Wi-Fi Allience tarafından test yatağı olarak seçilmişti, bu nedenle standart taslağının ilk sertifikalarını almakta gecikmedi. nMax serisinde BR-6504N yönlendirici, EW-7708Pn PCMCIA ağ kartı, EW-7718Un USB ağ kartı ve EW-7728In PCI kartı bulunuyor. Yanlarında antenleri daha iyi bir yere taşımak üzere bir de stand gelmiş, bu stand, ayrı satılan EA-Mars adlı standın beyaz renklisi. Edimax'ın sitesindeki EA-Mars siyah; muhtemelen nMax serisinin, özellikle BR-6504N'in parlak beyaz ağırlıklı tasarımına uygun olması açısından EA-Mars'ı da beyaza boyamışlar. :)