KDE geliştirmesi iki ayrı "dalda" sürüyor. Bu dallardan birincisi daha "olgun" 3.x biçiminde (KDE 3), ikincisi ise yeni fikirlerin değerlendirildiği ve olgunlaşma sürecinde bulunan KDE 4. KDE 4'ün sıradaki sürümü, KDE 4.1'in ilk alfa sürümü çıkmış ve indirilebilir durumda.

KDE 4.1'de ilk göze çarpan değişikliklerden biri Qt 4.4'ün kullanımı. KDE'nin üzerinde yapılandırıldığı Qt altyapısının bu yeni versiyonu dahili WebKit tabanlı HTML göstericisi gibi geliştirmeler içeriyor ve bu da KDE'nin yeni Plasma masaüstüne yeni yetenekler getiriyor.  Şimdiye kadar çok ilgi görmeyen plazmoid'ler, yani Plazma masaüstü için "uygulamacıklar"a faydası dokunabilir. Sürüm duyurusunda Qt 4.4 ile birlikte SVG çizim hızının arttığı söylenmiş.

Bu ve başka geliştirmeler dışında KDE 4.1'in yaz ortasındaki çıkışına KDE 4 kişisel bilgi yöneticisinin ilk sürümü gibileri planlanmış. Bunun altyapısında Akonadi adlı masaüstünden bağımsız depolama motoru yatacak; ancak henüz değil. Alfa yazılım doğası nedeniyle sürümün sık sık göçtüğü belirtiliyor; ancak Alfa sürümün duyurusu itibariyle özellik listesi "dondurulmuş" durumda ve bundan sonra son ürüne kadar geliştiriciler yeni özellikler kazandırmak yerine varolanların stabilitesi üzerine gidecekler.

KDE 4.1 Alpha sürüm duyurusu burada.